はじめに
外国では日本の地域の分け方があまりよく知られていないため、日本の大きな島４つをそのまま地域の分け方と考えていることが多い。しかし、日本国内では、北海道・東北・関東・中部・近畿・中国・四国・九州の８つに分ける「八地方区分」が用いられる。
そしてこの「八地方区分」を地図で表したのが下の図である。
さらに、日本には「都道府県」という行政上の区分があり、それを示したのが下の地図である。
北海道地方…他の地方とは異なり、北海道ひとつでひとつの地方となっている。
東北地方…青森県・岩手県・秋田県・宮城県・山形県・福島県の６県から成る。
太平洋側と日本海側で大きく気候が異なるのが特徴。
関東地方…茨城県・栃木県・群馬県・埼玉県・千葉県・東京都・神奈川県の１都５県から成る。
茨城・栃木・群馬の北関東と、埼玉・千葉・東京・神奈川の南関東に大きく分かれる。
中部地方…新潟県・石川県・富山県・福井県・山梨県・長野県・岐阜県・静岡県・愛知県の９県から成る。
新潟・石川・富山・福井を「北陸地方」、愛知とその周辺の県を「東海地方」とも呼ぶ。
近畿地方…三重県・滋賀県・京都府・大阪府・兵庫県・奈良県・和歌山県の２府５県から成る。
関東地方に次ぐ二大文化圏のひとつ。
中国地方…鳥取県・島根県・岡山県・広島県・山口県の５県から成る。
北側と南側で「山陰地方」と「山陽地方」に分かれる。
四国地方…徳島県・香川県・愛媛県・高知県の４県から成る。
中国地方と合わせて「中国・四国地方」ということもある。
九州地方…福岡県・佐賀県・長崎県・熊本県・大分県・宮崎県・鹿児島県・沖縄県の８県から成る。
沖縄は離れているため、他の７県とは区別されることもある。